γ射線料位計是利用γ射線穿透物質時會有不同程度的吸收，因而產生射線強度的變化。容器內所裝物料的量不同，對射線的吸收就不同，透過料倉后所探測到的射線強度就不同，從而確定容器中的物料，如液體、顆粒和碎屑等在料倉內的高度，即料位。放射源可以安裝在被測量容器的外部，如球、罐、料倉、溜槽、管
道外，用來檢測該容器內儲存的液體、漿體、固體物料的高低位置，這是非接觸式和非進入式的測
量方法，因此，不受被測物料的壓力、溫度、密度、粘度等參數變化的影響，對于測量高溫、高壓、易燃、易爆、有毒和腐蝕性的物料極其有用。這種儀表在石油工業上可以檢測密閉容器內石油產品的水平面，在鋼鐵工業上可以測量連續鑄錠機結晶槽中的鋼水線，在水泥工業上用來測量料面的高度和控制立窖裝料的多少，以及在其他方面都得到了廣泛的應用。
