放射源品種很多，應用廣泛，幾十年來，放射源的應用為發展國民經濟、保障人民健康做出了重大貢獻。在醫學方面，放射源廣泛用于醫學診斷、治療和消毒滅菌。在農業方面，用于輻照育種，可以改良品質，增加產量，還可用于滅菌保鮮等。在工業方面，可用于石油、煤炭等資源勘探，礦石成份分析、工業探傷、無損檢測、材料改性和料位、密度、厚度測量等。放射源還可用于人造衛星供電、火災煙霧報警、污水治理等。
